赤色光療法とペットの他の痛み管理法の比較
ペットは多くの場合、私たちにとって初めての子供のような存在です。10代で毛皮の友達になり、中年までずっと一緒にいる人もいます。また、20代や30代で初めて毛皮の仲間を迎え、長年大切にしてきた人もいます。ペットの世話は、人間の健康管理と同じくらい重要です。
近年、病気の治療において医学は驚異的な進歩を遂げており、赤色光療法はペットにとって最近最も話題となっている治療法の一つです。しかし、赤色光療法とは一体何なのでしょうか？そして、ペットの赤ちゃんにとって他の鎮痛法と比べてどうなのでしょうか？さあ、詳しく見ていきましょう。
赤色光療法とは何ですか?
侵襲的な処置の代替として、赤色光療法はペットの様々な健康問題の治療に役立ちます。フォトバイオモジュレーション、低出力レーザー治療（LLLT） 、または赤色光療法は、患者に低線量の赤色光または近赤外線を照射します。
この治療法は、人にも動物にも、痛みや炎症を和らげ、治癒プロセスを早めることができます。光が皮膚から体内に入り、細胞に到達すると、痛みを和らげ、治癒を促進する連鎖反応が起こります。
どのように機能しますか?
LED技術の進歩により、一部のメーカーから赤色光療法用のクレートが販売され、ペットオーナーも利用できるようになりました。しかし、多くの獣医師は依然として低出力レーザーを用いて治療を行っています。赤色光療法は、最も基本的な形態において、動物の細胞レベルの組織再生とエネルギー産生を促進します。
哺乳類は、大きさに関わらず、生存に必要な4つの基本的な要素、すなわち水、酸素、食物、そして光に依存しています。すべての哺乳類が行う細胞呼吸は、アデノシン三リン酸（ATP）という形でエネルギーを生成します。
動物細胞内のミトコンドリアは、赤色光および近赤外線の波長に曝露されると、これらの光を吸収します。赤色光曝露療法は、哺乳類においてミトコンドリアの機能を高め、ミトコンドリアの数を増加させる可能性があります。
赤色光の光子はミトコンドリアの電子を励起し、細胞呼吸を阻害する有毒な一酸化窒素（NO）の除去を促します。長期的には、ATPエネルギー産生を増加させることで、動物の修復能力を高めます。
赤色光療法の利点は何ですか?
ペットに赤色光療法を使用すると、次のようなさまざまな利点があります。
速やかな治癒
動物リハビリテーションセンターでは、負傷したりトラウマを負った動物の治癒過程を促進するために赤色光療法を用いるのが一般的です。研究者たちは、赤色光療法を受けた犬は受けなかった犬と比較して、術後の歩行速度が速く、不快感も軽減していることを発見しました。
痛みの軽減
赤色光療法は、獣医師が薬剤を使用せずに痛みを和らげるために行います。赤色光療法は、口腔や舌の損傷を負った動物の疼痛管理の潜在的な手段として、査読付き研究で調査されました。ある研究によると、負傷した猫は赤色光と近赤外線に曝露することで痛みを軽減することが期待されています。
炎症の軽減
効果的な疼痛管理と炎症の軽減は、赤色光療法の最も顕著な利点の2つです。研究では、関節炎に伴う不快感が大幅に軽減されることが示されており、この疾患に苦しむ犬にとって非常に有益な治療法となっています。赤色光療法は筋肉や関節の炎症を軽減し、結果として痛みを軽減し、可動性を高めます。
肌の健康の改善
皮膚の問題を抱えるペットにとって、赤色光療法は救世主です。足底皮膚炎などの症状は、皮膚の治癒と全体的な皮膚の健康状態を改善するため、この療法によって大きな効果が得られます。皮膚の問題に関しては、赤色光療法は皮膚の健康を本当に改善します。
ペットのためのその他の痛みの対処法
RLT は大いに宣伝する価値がありますが、他にも検討できる疼痛管理の治療法や方法がいくつかあります。
獣医用レーザー療法
近年、獣医師がレーザー治療の有効性に気づき、人気が高まっています。鍼治療やマッサージと同様に、レーザー治療は鎮痛、炎症、創傷治癒のために、薬剤の併用または併用なしで行うことができます。
光バイオモジュレーション（細胞および組織の生理機能の改変）は、特定の波長の光波を用いた治療用レーザーによって実現されます。細胞が光を吸収すると、電子伝達経路が活性化され、細胞の成長、移動、そして修復が促進されます。他の治療法の選択肢が限られている犬の中には、レーザー療法が大きな効果を発揮する可能性のある犬もいます。例えば、以下のような犬がこれに該当します。
- 末期肝疾患
- 鎮痛剤の選択肢が少ない猫
- 困難な状況にある、または薬を飲めないエキゾチックな生き物
- 高齢犬の認知症やその他の慢性疾患
レーザー療法の一つにブルーライト療法があります。ブルーライト療法では、400～490ナノメートルの波長を持つ発光ダイオード（LED）を使用します。ブルーライトは波長が短いため、主に肌表面に作用するため、肌表面のトラブルに効果的です。肌のバリア機能を損なうことなく、酸素ラジカルを発生させることでニキビの原因となる細菌を破壊します。
ホリスティックで自然な痛みの緩和方法
犬やその他の動物の痛みを和らげるホリスティックで自然な方法は、人間と同様に、最近大きな注目を集めています。ビタミン剤、ハーブサプリメント、栄養補助食品、天然薬などが含まれます。これらの治療法は科学的に検証されていないため、安全で効果的であると確信することはできません。
中には有益なものもあれば、危険なものもあり、全く役に立たない、あるいは全く害になるものもあります。ペットに与えたいハーブや栄養補助食品が、現在服用している他の薬と悪影響を及ぼさないか、獣医師に相談してください。
いくつかの科学的研究では、動物の痛みを管理する方法として鍼治療が検討されています。マッサージやその他の軟部組織の施術も、腰、背中、首の痛みに効果がある可能性があります。
赤色光療法の安全性と使用上の考慮事項
近年、ペットにおけるRLT（赤色光療法）の成功率は上昇傾向にあります。しかし、こうした機器や方法を使用する際には、赤色光療法パネルメーカー市場で信頼できるブランドのみを使用するように注意する必要があります。LED治療製品に関しては、 Sunglorが信頼できるブランドです。
世界有数の赤色光療法パネルサプライヤーであるSunglorは、赤色光を用いた動物治療法の開発に取り組んでいます。主な製品には、馬の胴体、脚、足、飛節、膝、蹄、ブーツ、背中、腹部、ソラリウムなど、馬の体の様々な部位を包むラップがあります。
